NÄSTA UTSTÄLLNING

GUNNAR SANDIN

Remote reflections – Betraktelser på avstånd

11 juli – 23 augusti

Vernissage 11 juli kl. 13-16

Hur kan man med en konstnärlig intention närma sig den kanske mest konfliktfyllda regionen på jordklotet? Gunnar Sandins utställning på AURA ställer frågan om hur vi idag – från distans – ser på länder och städer vars befolkningar under lång tid varit extremt plågade av konflikter och klimatkatastrofer. Hur kan tillstånd av utsatthet skildras i orter som Aleppo, Raqqa, Palmyra, Damaskus, Jerusalem, Betlehem, Nasaret, Nablus och Irbid, alla belägna i Levanten innanför Medelhavets östra kust, på sätt som tar andra vägar än mediabevakning eller direkt politisk aktion? Sandin väljer i denna utställning att kombinera fotografi med keramik och måleri för att adressera utvalda platser och tidpunkter där regionen, men även medierade uppfattningar av denna, belyses. Han säger:

– Genom att arbeta med kedjor av media, där ett material omsätts till ett annat och sedan till ett tredje, vill jag ifrågasätta repetitiva mediala och alltför konformt manifesterade bilder av en region som denna. Jag har tagit mig rätten att göra det, som en som befinner mig på avstånd, utifrån mitt europeisk-skandinaviska perspektiv.

Det geografiska området som adresseras i utställningen är del av det som vi i media, politik, akademi och vanligt tal kallar Mellanöstern. Själva termen ”Mellanöstern” har kritiserats för att den manifesterar ett kolonialt västerländskt perspektiv (Vad betyder ”Mellan”?… och från vilket håll definieras ”Östern”?). Den långvariga strategiska närvaron av nationer med ekonomiska och militära resurser i denna region, där politisk styrning eller kontrollerad handel med områdets tillgångar – såsom utvinning, raffinering och transport av olja och gas eller kontroll av vattenvägar – har lett till ökad söndring och pågående tragik. Detta är en politiskt genererad tragedi som dessutom kopplas både lokalt och globalt till livsåskådningar och religioner. Sandin adresserar i utställningen hur medieringen av detta område kan ges alternativa typer av projektioner där olika sorters media kopplas till varandra. Rent konkret kan det i utställningen till exempel ta sig uttryck i hur ett lerarbete med ursprung i ett fotografi placeras i en ny kontext för att sedan åter fotograferas.

Utställningen innehåller bland annat en fragmentarisk kartbild i bränd lera av Syriska vatten-anläggningar, en återblick på Palestina åren 1971–1994 via en svensk jultallriksserie, en reflektion över återstoden av staden Aleppo genom keramiska tvålfat, en skildring av de abrahamitiska religionernas bildförbud genom fotograferade lergestaltningar, samt en nytolkning av ett verk Sandin gjorde första gången 2001 och som är en rumslig gestaltning av det persiska begreppet ”diwan”.

Om konstnären:

Gunnar Sandins multimodala arbetsmetod (där flera olika medier samverkar) är sprungen ur hans intresse för hur interkulturella fenomen uppstår, t ex hur språk och form färdas och förändras mellan kulturer. Han har de senaste två åren deltagit i grupputställningar vid Galleri G21 Malmö, GIBCA Extended Göteborg samt Skissernas Museum Lund. Efter utbildning vid bl a Malmö Konstskola Forum (1995) och Valand Konsthögskola Göteborg (2000) gjorde Sandin en serie soloutställningar i Malmö (Forumgalleriet, Galleri Bengt Adlers och Skånes Konst) och Lund (Pictura). Han har därefter under åren deltagit med verk i grupputställningar på bl a Moderna Museet Stockholm, Charlottenborg Köpenhamn, Marabouparken Konsthall Stockholm, PS122 New York, MUU Helsinki, Signal Center för Samtidskonst Malmö, Metropolitan Museum of Art Pusan, Museo Nacional de Bellas Artes Buenos Aires, Institut for Samtidskunst Overgaden Köpenhamn, Växjö Konsthall. Han har vidare muntligt presenterat verk vid exempelvis Nomads and Residents Los Angeles, Konglige Danske Kunstakademi Köpenhamn samt på senare år vid Universitet Warszawa. Sandin har parallellt arbetat som forskare och lärare vid Instiututionen för arkitektur och byggd miljö, Lunds Universitet, där han varit anställd som professor i tillämpad estetik, med publicerade arbeten inom arkitekturteori, semiotik och konstnärlig forskning.

Instagram: @san_dingu

How can one, with artistic intent, approach perhaps the most conflict-ridden region on earth? Gunnar Sandin’s exhibition at AURA poses the question of how today—from a distance—one can reflect on events taking place in the most conflict-filled area of our time. The conflicts and climate catastrophes. How can one make sense of events in places such as Aleppo, Raqqa, Palmyra, Damascus, Jerusalem, Bethlehem, Nazareth, Nablus and Irbid, all located in the Levant east of the Mediterranean, in a way that differs from normal media coverage or direct political action? In this exhibition, Sandin chooses to combine photography with ceramics and painting, addressing selected places and moments from the region while also illuminating and questioning mediation as usual. He writes: “Through working with chains of media, where a material is transformed into another and then into a third, I want to question repetitive media and culturally shaped manifestations of images of regions and situations like this one. I have here taken the liberty to do so from my Scandinavian perspective, despite not being there myself and despite not being an expert on the region.”

The geographical area addressed in the exhibition is part of what we, in the media, politics, academia and everyday speech, call the Middle East. The term “Middle East” itself has been criticized for defining the region from a Western perspective (what does “Middle” mean—and relative to what part of “the East”?). The long-standing strategic presence of nations located outside of the area, where political control or controlled trade routes have provided access to resources, the movement and transport of goods, or control of water resources, has led to continuous upheaval and ongoing tragedy—a politically generated tragedy that intertwines both local and global aspects, involving also differences of religion. The exhibition addresses with artistic means how mediation of this area can take alternative forms through different types of projections in various media and materials. A concrete red thread in the exhibition, for example, is the way expressions in clay using photography as their origin are placed in a new context through other media.

The exhibition includes, among other things: a fragmentary map in fired clay of Syrian water facilities; a retrospective of Palestinian events between 1971–1994 through a popular Swedish ceramic plate series; a reflection on the remains of the city of Aleppo through ceramic cups and a manipulated map; a depiction of image censorship within the Abrahamic religions through photographs of clay installations; and an interpretation of a work Sandin first created in 2001, presented here as a spatial installation based on the Persian concept of “diwan.”

About the artist:

Gunnar Sandin’s multimedia practice (where several different media interact) originates from his interest in how intercultural phenomena arise, for example through language and altered relations between cultures. His most recent exhibitions (2024-2025) include group shows at Galleri G21 Malmö, GIBCA Extended Göteborg, and Skissernas Museum in Lund. After studying at Malmö School of Art (1995) and Valand Academy in Gothenburg (2000), Sandin made solo exhibitions in Malmö (Forumgalleriet, Galleri Bengt Adlers, and Skåne’s Konst), and in Lund (Pictura). He has since then participated in group exhibitions at, among others, Moderna Museet in Stockholm, Charlottenborg in Copenhagen, Marabouparken Konsthall in Stockholm, PS122 New York, MUU Helsinki, Signal Center for Contemporary Art Malmö, Metropolitan Museum of Art Pusan, Museo Nacional de Bellas Artes Buenos Aires, Institute for Samtidskunst Overgaden Copenhagen, Växjö Konsthall, and many others.

He has also presented works in lectures at venues such as Nomads and Residents Los Angeles, the Royal Danish Academy of Fine Arts in Copenhagen, and more recently, at the University of Warsaw. Sandin has through the years worked also as a researcher and teacher in the Department of Architecture and the Built Environment at Lund University, where he served as Professor of Applied Aesthetics, publishing work in architectural theory, semiotics, and artistic research.